Existe una gran variedad de materiales disponibles que puedes elegir para imprimir tus modelos, por ello es importante conocer sus propiedades principales para que puedas elegir el que más te convenga según al uso que le vayas a dar a la pieza. En este post abordaremos los tipos de filamentos más populares en la impresión 3D: PLA, ABS, PETG y TPU.
PLA
El filamento PLA (del inglés: Polylactic Acid, en español: Ácido Poliláctico) es el tipo de filamento más usado por su facilidad de impresión, coste más accesible y también mayor gama de colores disponibles.
La contracción y la deformación al imprimirse son mínimas, por lo tanto, las impresiones en este material tienen menos probabilidades de fallar, y generalmente se puede imprimir con velocidades altas como 180 mm/s sin problemas. Además, es ecológico ya que está hecho con almidones vegetales.
Este es el filamento ideal si estás buscando imprimir figuras de acción, maquetas, juguetes o cosplay. Asimismo, es fácil de lijar y pintar con pinturas acrílicas. También es ideal para imprimir prototipos, moldes, adornos, decoración del hogar, accesorios como aretes, anillos, dijes, llaveros, y en general piezas que no se requieran de ejercer mucha fuerza en su uso, esto debido a que es rígido pero relativamente frágil.
Su temperatura de transición vítrea es de 60°C, esta es la temperatura en donde el material comienza a deformarse, por lo tanto, el entorno donde se va ubicar o manejar la pieza debe tener una temperatura inferior a la mencionada.
ABS
El filamento ABS (del inglés: Acrylonitrile Butadiene Styrene, en español: Acrilonitrilo Butadieno Estireno) es usado sobre todo por su mayor resistencia a la rotura, costes accesibles, y también por su capacidad de aguantar altas temperaturas, su temperatura de transición vítrea es de aproximadamente 105°C, a partir de la cual se comienza a deformar.
Como puntos negativos tenemos que al imprimirse es más propenso a la contracción y la deformación, por lo que las esquinas se pueden levantar de la base de impresión (más aún si las piezas son grandes) y posteriormente causar fallas de impresión, o delaminación (separación entre capas), sobre todo si el recinto de impresión tiene temperaturas inferiores a 40°C. Por ello se recomienda imprimirlo en impresoras 3D de cámara cerrada con una temperatura interior de entre 40°C a 55°C y con velocidades de impresión lentas (las piezas tomarán más tiempo en imprimirse y el consumo eléctrico será mayor). Además, emite humos nocivos para la salud cuando el material se derrite en la boquilla de la impresora, por lo que es recomendable imprimirlo en un ambiente separado del espacio de trabajo, o que la impresora cuente con un filtro.
Este es el filamento ideal si estás buscando imprimir piezas resistentes a la rotura, piezas que se caen o se calientan con frecuencia. Por ejemplo, mangos de herramientas, engranajes, piezas mecánicas, aplicaciones de ingeniería, componentes de acabado de automóviles, soportes de repisas o estantes, objetos de uso exterior, carcasas para productos electrónicos y todo tipo de piezas que sufran gran desgaste en su uso o que tengan que soportar fuerzas.
PETG
El filamento PETG (del inglés: Polyethylene Terephthalate Glycol, en español: Tereftalato de Polietileno Glicolado) es un filamento versátil que tiene muchos puntos positivos: es casi tan fácil de imprimirse como el PLA (la contracción y la deformación al imprimirse son bajas y no requiere de impresoras con cámaras cerradas), es relativamente económico, es más resistente a la rotura que el PLA pero no tanto como el ABS, requiere de temperaturas de impresión altas pero no tanto como el ABS, se comienza a deformar a partir de los 85°C. Se recomienda imprimir con velocidades medias como 70 mm/s. Además, es ligeramente flexible en partes delgadas, sin llegar a tener la flexibilidad del filamento TPU.
Este es el filamento ideal si estás buscando imprimir lámparas que se iluminen con tiras LED (no bombillas, ya que pueden sobrepasar la temperatura en que comienza a deformarse la pieza), piezas mecánicas, prototipos, juguetes que sufran caídas y desgaste, ganchos colgadores de ropa o utensilios.
TPU
El filamento TPU (del inglés: Thermoplastic Polyurethane, en español: Poliuretano Termoplástico) es usado para piezas que requieran de flexibilidad y gran resistencia al impacto.
Los filamentos TPU se clasifican según su grado de dureza Shore, que suele ir de unos 60A (blando) a 95A (más rígido, pero aún bastante flexible, este es el más usado y fácil de encontrar). Cuanto más blando es el filamento, más difícil es imprimirlo ya que hay mayor probabilidad de atascos en el extrusor. Los soportes de impresión suelen ser un poco complicados de retirar y dejan marcas en la pieza impresa. Además, es más probable que la pieza quede con algunos hilitos del mismo material en su superficie, este fenómeno se conoce como “stringing”, esto no debería afectar a la integridad estructural de la pieza. Este tipo de filamento debe imprimirse lentamente a aproximadamente unos 35mm/s. Los costes de estos filamentos son algo más elevados, pero aún accesibles.
El TPU es el filamento ideal si estás buscando imprimir fundas o carcasas blandas para dispositivos como celulares, juntas para muebles o piezas mecánicas, parachoques, neumáticos, correas, suelas de zapatos, juguetes, y todo tipo de piezas que requieran amortiguar fuertes golpes, tengan cierto grado de flexibilidad, o que no sean muy rígidas al tacto.
Esperamos que, luego de leer este post, tenga mucho más claro que tipo de material elegir para el uso específico de su pieza o proyecto. 😊
